หลักการของเมมเบรนกันน้ำและระบายอากาศสามารถแบ่งออกเป็นสองหลักการพื้นฐาน: กลุ่มที่มีรูพรุนขนาดเล็กและกลุ่มที่ชอบน้ำ โดยทั่วไปจะใช้แบบแรกสำหรับเมมเบรนกันน้ำและระบายอากาศ เนื่องจากเส้นผ่านศูนย์กลางของหยดน้ำประมาณ 20 ไมครอน ในขณะที่เส้นผ่านศูนย์กลางของโมเลกุลของไอน้ำมีเพียง 0.0004 ไมครอน หรือมากกว่านั้น และเส้นผ่านศูนย์กลางไมโครพอร์ของวัสดุเมมเบรนกันน้ำและระบายอากาศโดยทั่วไปจะเล็กกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของหยดน้ำมากและใหญ่กว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของโมเลกุลไอน้ำ มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างเส้นผ่านศูนย์กลางของทั้งสอง หรือเนื่องจากแรงตึงผิวของหยดน้ำ โมเลกุลของน้ำจึงไม่สามารถผ่านวัสดุเมมเบรนกันน้ำและระบายอากาศได้ ซึ่งยังช่วยหลีกเลี่ยงการควบแน่นของน้ำภายในผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ และทำให้เมมเบรนระบายอากาศกันน้ำได้
ดังนั้น เมื่อผลิตภัณฑ์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นค่อนข้างสูง เมมเบรนกันน้ำและระบายอากาศจะทำหน้าที่ป้องกันไม่ให้น้ำเข้าสู่ภายใน ในขณะเดียวกัน ไอน้ำภายในจะกระจายตัวเพื่อป้องกันไม่ให้ไอน้ำกลั่นตัวเป็นหยดน้ำภายในผลิตภัณฑ์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เมมเบรนกันน้ำและระบายอากาศได้ดีสามารถกันฝุ่น กันน้ำ ระบายอากาศ และกระจายความร้อนได้ดี!